여의도통신 사진기자 김진석 씨(31). 그가 바로 제가 오늘 담양주간신문 독자 여러분께 특별히 소개하려는 주인공입니다.
대한민국 국회의원 치고 김진석 기자 얼굴을 모르면 아마도 간첩(?) 소리 듣기 딱 맞을 겁니다. 덩치 큰 수사자처럼 덥수룩한 갈기머리와 장비처럼 꺼칠꺼칠한 고슴도치 수염을 휘날리며(?) 국회의원들이 모여 있는 곳이라면 어디든지 묵직한 카메라를 둘러메고 달려가는 그를 모른 데서야 어디 말이나 되겠습니까? 물론 최근에는 단정하게 이발과 면도를 하고 다녀서 자칫 못 알아보는 의원들도 있겠지만요.
담양주간신문의 국회특파원인 여의도통신(다음부턴 줄여서 그냥 ‘여통’이라 부를게요)이 출범 한 돌을 맞았습니다. 여통 첫돌의 의미를 어떻게 정리할까 고민하다가 지난 1년 동안 김진석 기자의 렌즈에 담긴 17대 국회의 몇 가지 장면을 되돌아보는 것으로 대신하기로 했습니다. 김 기자의 카메라가 향하는 그 시선(視線)에 여통의 과거와 현재와 미래가 고스란히 담겨 있다고 믿기 때문입니다.
엉뚱한 그러나 대안의 눈
“김 기자, 지금 뭐 하고 있어?”
작년 6월 29일 오후 국회 본회의장. 한 달이나 지각해서 개원한 17대 국회의 첫 작품(?)인 박창달 의원 체포동의안 처리 과정을 취재하던 김진석 기자는 다른 언론사의 사진기자들로부터 퉁명스런 질문을 받아야 했습니다. 물론 거기에는 이유가 있었지요.
수십 명의 다른 기자들은 약속이나 한 듯이 일정한 방향으로 카메라 앵글을 맞추고 있었는데 김 기자만이 외롭게(?) 전혀 엉뚱한 방향을 향해 카메라 셔터를 눌러대고 있었던 겁니다.
다른 기자들의 카메라는 파문의 당사자인 박창달 의원과 신기남-천정배, 박근혜-김덕룡 의원 등 당시 주요 정당의 지도부를 향하고 있었습니다(1년이 흐른 지금도 문희상-정세균, 박근혜-강재섭으로 이름만 바뀌었을 뿐 그 ‘지독한 관행’은 여전히 계속되고 있지요). 그러나 김 기자의 렌즈를 통해 클로즈업된 의원들은 그들이 아니었습니다.
당시 여통의 모니터 대상인 이용희(옥천), 우제항(평택), 류근찬(서천), 김광원(울진), 이기우(수원) 의원 등 9명이 그의 앵글에 잡힌 피사체(被寫體)였지요.
담양주간신문이 여의도통신에 참여한 이후 김진석 기자가 본회의장이나 상임위 회의장을 비롯해 국회내 곳곳에서 활동하는 김효석 의원의 모습, 김 의원의 입법활동을 지원한 정책보좌관 얼굴 모습 등을 일일이 카메라에 담은 것도 그러한 원칙의 연장선에 있음은 물론입니다. 텔레비전의 9시 뉴스나 중앙일간지의 정치면에서는 도저히 볼 수 없는 풍경들이지요.
그것은 주요 정당의 당직자나 스타급 정치인에만 주목해온 기존 주류 언론의 정치부 기자와 전혀 다른 시선으로 국회와 정치를 바라보는 뉴 패러다임의 미디어와 저널리스트가 대한민국 언론판에 등장했다는 것을 의미합니다. 물론 처음에는 사람들에게 그것이 ‘엉뚱한 시선’처럼 보일 수도 있을 겁니다. 그러나 그것은 동시에 ‘새로운 시선’이자 ‘대안의 시선’이기도 하다는 것이 저의 생각입니다.
정치 거물의 뒤통수를 찍다
김진석 기자가 선보인 ‘엉뚱한 그러나 새로운 시선’의 전형적 사례는 작년 가을 국정감사 때도 연출된 바 있습니다. 그해 10월 6일 오전 10시 거의 모든 언론사 기자들이 서울시청 국감장으로 몰려들기 시작했습니다. 서울시청에 대한 행정자치위 국감에서 이명박 시장과 열린우리당 의원들이 이른바 관제데모 지시문건을 가지고 격전을 벌이는 ‘빅 매치’가 예상됐기 때문이지요. 당시 펜과 노트북과 카메라로 완전 무장한 대다수 기자들의 시선은 예외 없이 이명박 시장에게 집중돼 있었습니다.
그러나 엉뚱하게도(?) 이 시장 뒤에서 카메라 셔터를 눌러대는 기자가 있었으니, 김진석 기자가 바로 그 주인공이었습니다. 여통의 모니터 대상인 우제항 의원(평택)이 한 장의 문건을 들고 이 시장 앞으로 가서 설전을 벌이던 순간의 일이었지요. 중앙 정계에 전혀 이름이 알려지지 않았던 초선 의원의 앞모습을 찍기 위해 대권 후보로까지 거론되는 정치 거물이자 잘 나가는 뉴스메이커의 뒤통수를 무엄하게(?) 노출시킨 이 한 장의 사진에서 감히 여통의 정체성을 읽을 수 있다고 말씀드린다면 지나친 비약이 될까요.
여통 기자들은 모니터 대상 의원의 방을 거의 매일 방문하고 일거수 일투족을 감시해야 합니다. 그러다 보니 의도하지는 않았지만 보너스(?)로 의외의 현장을 포착하는 경우도 종종 있었습니다. 김진석 기자가 카메라로 우연히 포착한 몇 장의 사진도 그런 경우에 속할 겁니다.
작년 9월 10일 오후 2시 국회 본회의장 단상 앞에서 한나라당 김용갑 의원이 ‘국가보안법 폐지 결사반대’라는 문구가 적힌 종이를 들고 1인시위 퍼포먼스를 벌였습니다.
가장 먼저 현장에 도착해 취재 준비를 하고 있던 김진석 기자가 이 장면을 ‘리얼 타임’으로 포착했고, ‘가을만 되면 도지는 반공병’이라는 제목의 기사가 만들어질 수 있었습니다. 당시 대다수 신문의 정치면을 장식한 1인시위 사진들은 사후에 기자들의 요청으로 다시 연출된 장면이라고 합니다.
여통 기자들에게는 일상적 생활도 취재의 연장이 됩니다. 지난 1월 4일 오후 김진석 기자는 아들 연욱이에게 선물할 동화책을 사러 교보문고에 들렀습니다. 그런데 김 기자의 시선에 천정배 의원이 수행원 한 명과 함께 책을 고르고 있는 장면이 우연하게 포착됐습니다. 천 의원은 김 기자에게 “영어공부 좀 하려고 책을 찾으러 나왔다”고 서점 나들이 이유를 밝혔고, 김 기자는 천 의원의 양해를 구한 뒤 조심스럽게 카메라를 꺼냈습니다. 천 의원은 그보다 나흘 전인 1월 1일 새벽에 잔여 임기 4개월을 남긴 채 원내대표직을 사퇴하고 은둔에 들어가 있던 상황이었지요.
한국 정치의 새벽을 깨울 터
김진석 기자는 오마이뉴스에 인기리에 연재됐던 포토뉴스 ‘새벽을 여는 사람들’을 취재해서 보도한 전력을 가지고 있습니다. 김 기자는 이 코너에서 우유배달 아줌마, 수산시장 경매원, 고속도로 순찰대원, 산부인과 분만실 간호사, 신문사 윤전기 기사, 연탄 배달원, 밤무대 가수, 제빵사, 철도원 등 주로 새벽에 일어나 땀흘리는 보통 사람들의 진솔한 삶을 카메라에 담았습니다. 김 기자가 그런 보통 사람들의 ‘작지만 소중한’ 민심(民心)을 등에 업고 한국 정치의 새벽도 깨워나갈 수 있기를 바랍니다.
김진석 기자에 대한 이야기는 여기서 그쳐야겠군요. 물론 지금까지 담양주간신문 독자 여러분께 들려드린 내용은 ‘빙산의 일각’에 불과합니다. 그러나 여통의 과거와 현재와 미래를 읽어볼 수 있는 중요한 ‘단면도’가 될 수 있는 것만은 분명합니다. 아무쪼록 앞으로도 여통이 담양주간신문의 국회특파원으로서 제대로 활동하는지 애정을 가지고 지켜봐 주시기 바랍니다. 마치 여통이 김효석 의원을 그렇게 해왔듯이 말입니다. 오늘도 좋은 하루 되시고요. 항상 건강하고 행복하십시오. 지금까지 여통 대표기자 정지환이었습니다. /여의도통신= 정지환 기자
여의도통신이 걸어온 길
2003년
11월 28일 옥천신문서 ‘정치개혁과 풀뿌리언론의 역할’ 주제로 토론(풀뿌리언론 종사자 20여명 참석)
2004년
5월 (가칭)여의도통신 공동 추진에 합의(1차 운영회의: 옥천신문, 뉴스서천, 평택시민신문, 울진21, 시민의신문, 수원일보 참석)
