담양군이 자체 개발해 보급중인 딸기 신품종 ‘담향’과 ‘죽향’이 지난달 국립종자원으로부터 품종 등록이 확정돼 오는 2034년까지 20년간 품종보호권를 갖게 됐다.

품종보호권은 보호품종의 종자를 상업적으로 이용하기 위한 증식과 생산, 수출 또는 수입하거나 양도 및 대여에 대해 청약을 할 수 있는 권리를 의미한다.

또한 시장에서 독점적 지위를 확보했을 뿐만 아니라 분쟁을 사전에 방지하고 기 개발된 품종을 바탕으로 응용 품종 개발의 원천이 돼 지속적으로 연구 발전할 수 있게 됐다.

이에 군은 앞으로 두 품종에 대해 통상실시권 등 품종보호권 적용을 검토하고 있으며, 특히 무분별한 외부 반출로 불량 종묘가 유통돼 농가가 피해를 입지 않도록 관리해 나갈 방침이다.

이와관련 농업기술센터 이철규 박사는 “품종보호권의 국내 적용을 위해서는 품종이 정확하고 병이 없는 우량묘의 생산과 공급 시스템 구축이 필요하다”며 “담양딸기의 세계화를 위해서 유럽과 중국 등 해외 시장을 겨냥한 해외품종출원도 추진할 계획이다”고 말했다.

한편 촉성재배품종으로 개발된 ‘담향’은 기존 ‘설향’ 보다 화아분화가 빨라 조기 수확이 가능하고 4월 고온기에 과끝이 무른 설향의 단점을 개선했다.

이와 함께 반촉성 품종으로 개발한 ‘죽향’은 당도와 경도 등 품질에서 다른 경쟁 품종과 차별화 돼 시장에서 호평을 받고 있으며, 경쟁력을 갖춰 해외시장으로도 수출이 가능할 전망이다.