다양한 환경프로그램 진행, 이틀간 2만여명 축제인파 '성황'
‘광주mbc라디오 특집 ‘가로수사랑음악회’ 공개녹화 큰 인기
‘허수아비 체험’ ‘친환경농사 체험’ ‘힐링음악캠프’ 대박

# 제4회 가로수축제를 찾은 관광인파

가을이 깊어가는 길목, 전국에서 가장 아름다운 가로수 길 담양 메타세쿼이아에서 올해로 네 번째 열린 ‘제4회 메타세쿼이아 가로수축제’가 다양한 생태환경 프로그램과 밀려든 축제 인파속에 성황리에 끝났다.
올해 가로수축제는 지난 11일부터 12일까지 이틀간 담양의 관광명소 메타세쿼이아 길에서 열려 주말을 맞아 축제장을 찾은 2만여명 관광객들에게 가로수 길의 정취와 함께 다양한 생태문화 체험을 통해 심신을 힐링하는 기회를 제공했다.

# 제12회 가로수사랑음악회를 통해 가을을 만나고 있는 관객들..

“생태숲 메타길 이야기”를 주제로 광주MBC와 함께한 올해 가로수 축제는 제12회 가로수 사랑음악회를 비롯해 생태환경체험, 허수아비체험, 힐링음악캠프 등 자연과 환경을 생각하는 다채로운 행사가 마련돼 가을의 정취와 함께 축제를 즐기려는 지역민과 관광객들에게 메타세쿼이아 가로수 길의 또 다른 즐거움을 선사했다.(관련기사 8면=축제화보)

# 연인과 가족단위 관광객에게 큰 인기를 끈 '허수아비 만들기 체험'

무르익어 가는 가을, 메타세쿼이아 나무들이 끝없이 길게 도열해 마치 한 폭의 수채화처럼 아름다운 숲길에서 이틀동안 진행된 올해 가로수축제는 허수아비 만들기 체험, 메타나무 공예체험, 친환경 생태문화체험, 영산강 시원 담양의 물고기와 수생식물 전시, 가로수사진전 및 환경사랑사진전, 메타길 추억남기기, 메타 장승문화 전시행사 등 다양한 프로그램이 펼쳐져 축제장을 찾은 관광객들에게 즐거움과 함께 생태환경의 중요성을 체감하는 환경마당으로 승화됐다.

# 가로수길을 걷다 잠시 쉬어가는 '힐링음악캠프'는 신선한 감동으로 인기를 끌었다

특히, 담양의 생태자연환경과 친환경농업을 홍보하는 허수아비 만들기 체험과 농사체험은 준비한 체험재료가 동이 날 정도로 어린이를 동반한 가족단위 관광객들에게 큰 인기를 끌었으며, 메타 나무의 생태알기와 메타 공예체험 외에 광주MBC 별밤지기 문형식DJ가 진행한 '힐링음악캠프' 등은 메타세쿼이아 길에서 펼쳐진 축제인 만큼 더욱 특별한 의미 속에 관광객들의 많은 관심과 사랑을 받았다.

# 메타세쿼이아 나무 생태 바로알기도 관광객들의 큰 관심을 끌었다.

아울러 담양가로수사랑군민연대가 주관해 열린 제12회 가로수사랑 음악회는 광주MBC 정보슬 아나운서 진행으로 특집 공개녹화 방송으로 진행, ‘박광성’, ‘이승훈', ‘신계행’, ‘백미현’, ‘채미영’, ‘장광산’ ‘프롤로그’ 등 수준높은 출연가수들의 아름다운 선율로 깊어가는 가을정취를 물씬 담아냄으로써 축제장을 찾은 관람객들에게 박수갈채와 함께 큰 호응을 받았다.

# 전통음식의 고장 창평 슬로시티에서 만드는 '오방쌀엿 체험' 에 큰 관심을 보인 관광객들....

이번 가로수축제를 주관한 축제추진위 관계자는 “담양 가로수축제는 이제 생태도시를 지향하는 담양의 대표적인 생태문화축제로 자리매김 하고 있다” 며 “자연과 환경, 친환경농업이 지역발전을 위한 새로운 복합 문화관광 콘텐츠로 각광받는 시대에 전국적으로 유명한 담양메타세쿼이아 길에서 열리는 가로수축제를 앞으로 대나무축제와 더불어 가장 특색 있는 담양의 환경문화축제로 만들어 가겠다”고 밝혔다.
한편 가로수축제는 지난 2000년 광주-순창 간 국도확장공사 계획으로 베어질 뻔한  위기에서 담양군민이 힘을 모아 지켜낸 가로수 길을 기념해 개최하던 ‘가로수사랑 음악회’를 확대, 지난 2011년부터 녹색문화 체험형 생태문화축제로 열리고 있다. / 취재팀