익명의 한 독지가에 의해 탄생한 담양 등불장학회가 올해로 4명의 등불 장학생을 선발해 지원하고 있는 가운데 등불장학회 후원회 임홍균 총무가 장학금을 기탁했다.

지난 19일 최형식 군수를 찾은 임홍균 등불장학회 후원회 총무는 한명이라도 더 많은 지역의 인재들에게 혜택을 돌려주기 위해 장학금 1백만원을 기탁하게 된 것.

이번에 기탁한 100만원은 자녀들로부터 받은 용돈과 국도주변(정류장 등)의 생활쓰레기, 폐가전 제품 수거한 것을 분리 판매해 벌어들인 수입금을 합해 조성했다.

임 총무는 지난 2010년 8월에는 칠순을 맞아 자식들이 십시일반 마련한 행사비와 여행비 4백만원 전액을 장학금으로 기탁했으며 그 후로 꾸준히 매월 2만원씩 정기기탁하며 인재 육성에 큰 관심과 애정을 갖고 있다.

전직 소방관 출신인 임홍균 총무는 지난 30여년 동안 경제적 어려움을 겪고 있는 지역내 독거노인과 소년소녀가장돕기 등 지역에 공헌한 바가 커 작년 제33회 군민의 날 때 ‘군민의 상’을 수상한바 있다.

임 총무는 “등불장학금 후원회 회원은 물론 매년 일시금 또는 자동이체로 장학기금 마련에 동참해 주시고 있는 군민과 공직자, 각 단체 관계자분들께 감사드리며 앞으로 지역 인재육성에 더 많은 지역민들이 동참했으면 한다”고 말했다.

한편 등불장학회는 지난 2009년에 익명의 한 독지가가 ‘등불처럼 살고 싶다’는 내용과 의용소방대원 자녀를 지원했으면 한다는 내용의 편지와 함께 2억원을 기탁해 온 기금으로 조성됐으며, 기탁자의 편지 내용에 착안해 등불장학회로 명칭을 정했다.

그 후 동일인으로 추정되는 기탁자가 2년에 걸쳐 총 1억200만원을 추가로 기탁해 총 3억 200만원과 등불장학금 후원회에서 장학기금 마련을 위해 노력한 결과 지역의 많은 사람들이 동참해 등불장학금을 후원에 동참해 주고 있다.

등불장학금 후원회는 회장 인석환, 재무 허성호, 총무 임홍균 등 총 14명으로 구성됐으며 담양의 의용소방대원의 사기진작과 그 자녀들의 인재육성에 최선을 다하고자 적극적으로 활동하고 있다.