담양군이 전국 12대 브랜드 쌀 진입을 위해 고품질 쌀 생산 교육을 추진해 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

군 농업기술센터(소장 장풍환)에 따르면 지난달 21일부터 농정시책과 FTA 대응기술 교육으로 농업인들의 자신감을 고취하기 위해 벼농사 등 8개 과목에 걸쳐 12개 읍면을 순회하며 ‘2013 새해 농업인 실용교육’을 추진하고 있다.

이 중 전국 12대 브랜드 쌀 진입을 위해 고품질 쌀 생산 교육이 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

일례로 지난달 29일 무정면사무소 회의실에서 열린 교육에는 110여명의 농업인이 참여해 최고품질의 쌀 생산을 위한 교육을 비롯해 고품질 생산과 더불어 농가소득을 올릴 수 있는 다양한 방법들을 함께 모색하는 등 교육 열기로 회의실이 후끈했다.

이날 강사로 초빙된 농촌진흥청 국립식량과학원 남정권 박사는 미품과 현품, 수광 등 최고품질의 품종별 특성과 핵심재배기술과 함께 ‘조평벼’를 소개했다.

‘조평벼’는 4월 하순경 조기이앙 재배 시 8월 중순에는 수확이 가능해 추석 전에 판매가 가능할 뿐만 아니라 벼 후작으로 다른 소득작물이나 사료작물을 재배해 추가의 농가소득을 올릴 수 있는 작물이라는 평이다.

특히 이번 교육의 강사로 나선 남정권 박사는 “담양의 지리적 특성상 담양 쌀이 브랜드가치를 올리기 위해서는 외관 품위와 미질이 뛰어나고 재배 안정성이 높은 최고품질의 품종 선택이 우선돼야 소비자와 생산자 모두의 만족도를 높일 수 있다”고 강조했다.

아울러 농업기술센터는 교육에서 제시된 표준 매뉴얼을 준수해 전국 최고 품질의 ‘대숲맑은 쌀’ 생산으로 담양 쌀의 브랜드 가치를 높여 나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이와관련 최형식 군수는 “농업인은 정직하게 ‘대숲맑은 쌀’ 품질향상에 전념하고 군은 더욱 엄격한 품질관리와 홍보?마케팅으로 안전한 판매망을 확보하는데 행정력을 집중해 나가겠다”며 “농업인에게 ‘웃음과 희망’을 줄 수 있는 부자농촌 담양을 만드는데 군민여러분이 함께 힘과 지혜를 모아달라”며 고품질 생산에 힘써줄 것을 당부했다.