담양향교(전교 최락현)는 지난달 30일 경로효친사상의 전승을 위해 지역의 어르신들을 모시고 전통적 경로행사인 기로연(耆老宴)을 베풀었다.

기로연은 조선시대 기로소에 등록된 70세 이상 원로 문신들을 위로하고 공경하기 위해 조정에서 베풀던 행사로 오늘날에는 향음주례(鄕飮酒禮) 정신을 담고 있어 지방 유림들의 유교문화와 경료효친 사상 등을 계승 발전시키는데 크게 기여하고 있다.

올해로 11회째를 맞은 이날 행사에서는 기념식을 시작으로 국악공연, 전통놀이, 오찬 등의 경로잔치가 펼쳐진 가운데 최형식 군수를 비롯한 박철홍 도의원, 정기권 교육장, 국창근 전 국회의원, 유림회원 등 200여명이 참석해 선현의 훌륭한 효 정신을 기렸다.

최락현 전교는 “향교는 대한민국을 이끄는 정신적 역할을 충실히 수행하고 있다.”면서 “이 자리의 모든 분들이 함께 힘을 합쳐 각 가정에서부터 전통문화와 도덕성 교육, 예절교육 등 인성교육을 바르게 해 건강한 사회가 되도록 하자”고 말했다.

담양향교는 건전한 사회풍토 조성과 사회전반에 경로효친사상을 확산시키기 위해 해마다 기로연 행사를 개최해 우리고유의 전통문화를 보전?전승시킴은 물론 유림들 간의 친목을 도모하고 있다.

한편 군은 '기로연'을 통해 우리의 유림 전통문화를 보존하고 경로효친 사상을 계승 발전시키기 위해 해마다 이를 후원하고 있으며 앞으로도 기로연을 비롯한 향교에서 주관하는 행사들을 적극 지원, 전통문화의 계승보전에 앞장 설 계획이다. /김관석 記者