국내 유일의 대나무 테마 박물관인 한국대나무박물관이 대대적인 환경개선사업을 통해 새롭게 탈바꿈했다.

군에 따르면 사업비 6억8,000여만원을 투입, 지난 2월부터 약 6개월에 걸쳐 본관 내·외부 공사와 매표소 이설 및 대나무박물관의 전체적인 개·보수 등 리모델링 공사를 마무리하고 본격적인 손님맞이에 돌입했다.

군은 먼저 이번 공사를 통해 박물관 본관 리모델링과 매표소 이설은 물론 영상홍보관과 산업관, 죽제품을 구입할 수 있는 상가 사무동 전체에 대해 철재 캐노피와 파이프를 철거했다.

또한 중앙광장에 바닥분수를 설치해 공간의 역동성을 부여하는 한편 주변에 대나무 조형물을 비치해 포토존을 조성함은 물론 진입로 목재 데크 시공 및 사철잔디 식재 등 토목공사와 함께 체험관과 예술관동에 수동식 어닝과 냉난방기 등을 설치해 쾌적한 공간을 조성했다.

특히 박물관 정문 분수대 철거 후 이곳에 넓은 데크마당을 조성해 개방감을 확보함은 물론 중앙광장 및 진입로 주변에 대나무를 식재해 전체적으로 생동감을 주고 있다는 평가이다.

아울러 외부 주요동선에 경사로를 신설해 장애인들의 통행편의를 도모하는 한편 기존 그늘이 없던 중앙마당에 휴게의자와 대나무숲을 조성, 관람객들에게 쉼터와 그늘을 제공하고 있어 눈길을 끈다.

군은 또 박물관 산책로 연계동선 신설공사를 통해 기존 죽종장으로 이어지는 동선을 자연스럽게 연결, 관람동선의 연속성을 확보하고 곳곳에 꽃밭을 조성해 볼거리를 제공하고 있다.

이와함께 리모델링을 마친 상가 5동에는 대나무곤충 전시·탐구관을 설치, 야외생태학습장 등의 코너로 구성하는 한편 대나무숲 주변에 서식하는 곤충 전시 및 탐구학습의 장으로 활용키로 했다.

상가 6동에는 갤러리 및 카페테리아를 신설, 미술·공예 등 지역 예술인들의 예술작품을 상설 전시하고 관람객들로 하여금 작품 감상과 함께 차를 즐기는 휴식공간으로 제공할 계획이다.

이와관련 박물관 관계자는 “이번 박물관 리모델링 및 대나무 조경공사를 통해 독창적이고 미래지향적이며 관람객의 감성에 다가갈 수 있는 새로운 개념의 대나무박물관으로 거듭나게 됐다”며 “박물관 새단장 소식이 입소문을 타면서 최근 이곳을 찾는 관람객이 눈에 띄게 늘어나고 있다”고 말했다.

한편 한국대나무박물관은 1982년 담양읍사무소 인근(현 청소년문화회관)에 최초 개관한 이래 1998년 현 장소로 규모를 확대해 이전, 현재에 이르고 있다. / 김관석 記者